Už jste viděli ten marketingový slogan? „Tryptofan‑bohatý syrovátkový extrakt, užívaný před spaním, prý pomáhá rychleji usnout, spát hlouběji a vstávat připravený na výkon.“ Jmenuje se alfa‑laktalbumin (ALAC) a prodává se jako „spánkový protein".
V randomizované kontrolované studii z roku 2025, publikované v časopise Nutrients, byl testován u lidí, u nichž by měl mít největší užitek – sportovců s výraznými problémy se spánkem. Výsledek nesplnil marketingová slibování.
Co studie ve skutečnosti udělala
Výzkumníci pod vedením Barnarda, s Roberts, Lastellou, Aisbettem a Condem provedli dvojitě zaslepenou, randomizovanou crossover studii. Každý účastník vyzkoušel jak ALAC, tak kontrolní přípravek, takže se sám porovnával se sebou.
- Kdo: 24 fyzicky trénovaných jedinců se skutečnými problémy se spánkem. Průměrné skóre v Athlete Sleep Screening Questionnaire bylo 8,6 a v Pittsburgh Sleep Quality Index 10,0 (PSQI > 5 označuje špatný spánek). Nebyli to jen „mohl bych spát lépe“ dobrovolníci.
- Dávka a načasování: 40 g ALAC nebo kontrolního přípravku, konzumovaná 2 hodiny před spaním po dobu 7 po sobě jdoucích nocí.
- Prostředí: Účastníci spali doma, ne v laboratoři, a spánek byl sledován aktigrafií (snímač pohybu na zápěstí).
- Výkonnostní testy: Po týdnu suplementace následovalo 30‑sekundové skóre výskoku ze státku, Yo‑Yo Intermittent Recovery Test Level 1 a test reakčního času, vše v jednotném pořadí za kontrolovaných podmínek.
Design má význam, protože dřívější výzkumy naznačovaly, že akutní suplementace ALAC může zlepšit jak spánek, tak výkon sportovců. Tato studie zkoušela, zda týdenní večerní užívání v běžných podmínkách přinese stejný efekt.
Co studie zjistila: čísla
Hlavním výsledkem je, že „spánkový protein“ nezlepšil ani spánek, ani výkon. Na několika místech dokonce došlo k mírnému zhoršení.
- Více probuzení: Objektivně měřený počet probuzení vzrostl z 10,25 ± 5,28 při kontrole na 11,01 ± 5,79 při ALAC (p = 0,031). To představuje zhruba tři čtvrtě probuzení více za noc.
- Nižší výška skoku: Průměrná výška výskoku klesla z 28,58 ± 5,53 cm na 27,68 ± 5,14 cm (p = 0,037), tedy o zhruba 0,9 cm.
- Horší večerní sebehodnocení: Subjektivní hodnocení fyzické a mentální výkonnosti ve večerních hodinách se zhoršilo (p < 0,001).
- Jeden pozitivní efekt: Večer se snížila úroveň negativních emocí (p = 0,001).
Autoři dospěli k závěru, že sedmidenní suplementace ALAC nepřináší zlepšení spánku ani fyzického výkonu u sportovců s mírnými až středními problémy se spánkem. V abstraktu je zdůrazněna pouze změna ve výšce skoku; ostatní výkonnostní ukazatele se neprojevily jako statisticky rozdílné.
Proč to vyvrací mýtus o „spánkovém proteinu“
Příběh tryptofanu zní logicky: tryptofan je prekurzorem serotoninu a melatoninu, ALAC je bohatým zdrojem tryptofanu, a tak by mělo dojít ke zlepšení spánku. Biochemická logika ale neznamená automatický efekt u lidí.
Rozdíl oproti předchozím akutním studiím je zásadní. Krátkodobé výzkumy ukazovaly výhody, ale když ALAC užívali lidé s opravdu špatným spánkem po dobu týdne ve svém běžném prostředí, žádný benefit se neprojevil. Naměřené změny šly opačným směrem: více probuzení, nižší skok a horší sebehodnocení ve večerních hodinách.
Je třeba být opatrní. Jedná se o malé rozdíly a „trochu horší“ není totéž jako „škodlivé“. Produkty slibující zlepšení spánku by však rozhodně neměly spánek fragmentovat.
Slapka: omezení studie
Než ALAC úplně odřeknete, podívejte se na to, co tato studie neukázala.
- Malý vzorek: Pouze 24 účastníků, takže jemné efekty v jakémkoli směru jsou těžko zachytitelné. Signifikantní p‑hodnoty jsou mírné a abstrakt neuvádí, zda byly provedeny korekce pro testování více výstupů.
- Mírné až střední problémy se spánkem: Autoři doporučují, aby budoucí výzkum zahrnoval osoby s vážnějšími potížemi, které by mohly reagovat odlišně.
- Krátkodobé trvání: Sedm nocí může být málo na odhalení přínosu, který se vyvíjí postupně.
- Žádná data o spánkové architektuře: Aktigrafie odhaduje spánek z pohybu, nedokáže rozlišit jednotlivé fáze, takže případné změny v hlubokém nebo REM spánku zůstaly nepoznány.
- Vysoká dávka: 40 g představuje značnou porci. Výsledky se vztahují k této dávce a načasování, ne nutně k menším množstvím.
- Nálada vs. spánek: Snížení večerní negativní emoční úrovně je skutečný výsledek, ale nevedlo k lepší kvalitě spánku či výkonu.
Od té doby se objevila další studie v Nutrition Journal (2026) zkoumající interakci předspánkové ALAC a dietního proteinu u sportovců s problémy se spánkem. To naznačuje, že otázka, kdy a s čím může ALAC fungovat, je stále otevřená.
Jak s těmito informacemi naložit
- Testovaná dávka a načasování: 40 g, 2 hodiny před spaním, po dobu 7 nocí. Tento protokol nezlepšil spánek ani výkon u této skupiny.
- Forma: ALAC – tryptofan‑bohatá syrovátková frakce, poskytovaná jako doplněk, nikoli jako běžná syrovátka nebo potravina.
- Kdo by to mohl stále zkusit: Sportovci, kteří jsou zvědaví a nemají zdravotní výhrady, si ho mohou pořídit jako nízkorizikový osobní experiment. Pokud to uděláte, sledujte vlastní spánek a ranní výkon místo spoléhání se na sliby na obalu.
- Kdo by to měl raději vynechat:
- Sportovci s potížemi se spánkem, kteří doufají, že doplněk jejich nespavost vyřeší – studie žádný spánkový přínos neprokázala.
- Jedinci s klíčovým výkonovým testem následujícího dne, vzhledem k malému poklesu výšky skoku.
- Lidé, kteří už v noci často vstávají, vzhledem k malému nárůstu počtu probuzení.
Obecná lekce je jasná: přetrvávající potíže se spánkem pravděpodobně lépe reagují na základní opatření – pravidelný režim, příjemné spánkové prostředí, rozumný trénink a kontrolu kofeinu – než na jediný doplněk. Nespoléhejte na prášek, aby to za vás vyřešil.
Závěr
U sportovců s potížemi se spánkem týdenní suplementace 40 g ALAC před spaním nezlepšila spánek ani výkon. Počet probuzení mírně vzrostl, výška skoku se snížila a večerní sebehodnocení schopností kleslo. Jediný pozitivní výsledek byla menší úroveň večerní negativní nálady. „Spánkový protein“ může mít roli v jiných populacích nebo při jiných protokolech, ale pro sportovce s špatným spánkem tato studie nenabízí důvod k nákupu hype.