Mở đầu: Thử nghiệm lớn nhưng hầu như không có phát hiện
Cá viên Carnosine được quảng cáo là giúp tăng sức bền cơ bắp. Một thử nghiệm ngẫu nhiên có kiểm soát giả dược với 299 người đã đưa tuyên bố này ra thử thách, và hầu hết các kết quả đều bằng phẳng. Chỉ có một vài tín hiệu trong các nhóm phụ xuất hiện, và chúng đáng để xem xét nhưng không nên bị thổi phồng.
Nghiên cứu được công bố trên Journal of the International Society of Sports Nutrition do nhóm từ Đại học Louisville và Đại học Bellarmine, do O'Toole và Bhatnagar dẫn đầu, thực hiện. Các tác giả lưu ý rằng Carnosine và tiền chất của nó, beta‑alanine, được sử dụng rộng rãi như thực phẩm bổ sung tăng hiệu suất, nhưng hiệu quả của Carnosine chưa được đánh giá một cách nghiêm ngặt.
Những gì họ thực sự đã làm
- Thiết kế: Thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên có kiểm soát giả dược
- Số người tham gia: 299
- Liều: 2 g Carnosine mỗi ngày, dạng viên nang
- Thời gian: Khoảng 12 tuần, với đánh giá ở đầu nghiên cứu, sau 6 tuần và sau 12 tuần
- Đánh giá: Sức mạnh nắm tay, bài tập nâng bắp chân hai bên đến khi kiệt sức, bài kiểm tra bước chân trong 2 phút, và tốc độ đi bộ
- Thêm: Lấy mẫu máu và nước tiểu ở mỗi lần thăm khám
Các nhà nghiên cứu tính toán cả thay đổi tuyệt đối và phần trăm so với điểm xuất phát cho mỗi chỉ số chức năng thể chất và so sánh Carnosine với giả dược.
Kết quả chính: Chủ yếu là không có hiệu quả
Trong các chỉ số hiệu suất, Carnosine không vượt trội hơn giả dược. Các tác giả báo cáo không có sự khác biệt có ý nghĩa thống kê (p < 0.05) cho bất kỳ chỉ số nào, ngoại trừ hai phát hiện trong các nhóm phụ dưới đây. Điều này bao gồm cả sức mạnh nắm tay và tốc độ đi bộ, và phần tóm tắt cũng không cho thấy lợi thế tổng thể nào cho bài kiểm tra bước chân hay nâng bắp chân.
Nếu bạn đang tìm một kết quả "Carnosine tăng sức bền cho mọi người", thử nghiệm này không đáp ứng điều đó.
Hai tín hiệu trong nhóm phụ
1. Nâng bắp chân ở người dưới 40 tuổi (sau 6 tuần). Người dùng Carnosine dưới 40 tuổi thực hiện được nhiều lần nâng bắp chân hai bên đến kiệt sức hơn so với nhóm dùng giả dược (p = 0.018).
2. Bài kiểm tra bước chân ở nam trên 40 tuổi (sau 12 tuần). Nam trên 40 tuổi dùng Carnosine hoàn thành số bước nhiều hơn trong bài kiểm tra 2 phút (p = 0.010). Khi xét toàn bộ nam dùng Carnosine, hiệu quả chỉ là một xu hướng (p = 0.06).
Các tác giả kết luận lợi ích dường như chỉ giới hạn ở nam giới và ở một số độ tuổi nhất định, và Carnosine "có khả năng mang lại lợi ích cho những người thực hiện các chuyển động ngắn hạn, lặp đi lặp lại."
Tại sao cần xem xét các tín hiệu này một cách thận trọng
- Phân tích nhóm phụ rất mong manh. Việc chia thử nghiệm theo tuổi và giới tính tạo ra rất nhiều so sánh. Khi số lần thử tăng lên, một số giá trị p sẽ tự nhiên rơi dưới 0.05 chỉ do ngẫu nhiên. Phần tóm tắt không đề cập đến bất kỳ điều chỉnh nào cho kiểm định nhiều lần.
- Mô hình rải rác. Một tín hiệu xuất hiện ở người trẻ hơn tại 6 tuần trên bài kiểm tra bắp chân, còn tín hiệu còn lại ở nam lớn tuổi tại 12 tuần trên bài kiểm tra bước chân. Không có câu chuyện thống nhất nào xuyên suốt các thời điểm, bài kiểm tra hay nhóm.
- Xu hướng không phải là phát hiện. Kết quả p = 0.06 cho toàn bộ nam không đạt ngưỡng mà nghiên cứu tự đặt ra.
- Kết luận chạy trước dữ liệu. "Cải thiện sức bền cơ và tim mạch" ở các nhóm chọn lọc là một tuyên bố mạnh hơn so với một nghiên cứu chủ yếu không có hiệu quả và chỉ có hai kết quả cô lập.
- Thiếu chi tiết trong tóm tắt. Không có thông tin về đặc điểm dân số tham gia, kích thước hiệu ứng, mức độ tuân thủ, hoặc liệu các phân tích nhóm phụ có được lên kế hoạch trước hay không. Vì vậy tôi không thể bình luận sâu hơn.
Cách đọc tốt nhất là coi đây là các tín hiệu để sinh ra giả thuyết, chứ không phải bằng chứng chắc chắn.
Carnosine vs. Beta‑Alanine: So sánh trung thực
Thử nghiệm này chỉ kiểm tra Carnosine, không phải beta‑alanine, và không so sánh trực tiếp hai chất này. Các thông tin dưới đây đến từ các nguồn ngoài bài báo.
Carnosine được tạo thành từ beta‑alanine và histidine. Beta‑alanine thường được coi là yếu tố giới hạn tốc độ tổng hợp Carnosine trong cơ, vì vậy ngành dinh dưỡng thể thao tập trung vào nó. Các giao thức beta‑alanine thường dùng vài gram mỗi ngày trong vài tuần, thường chia liều nhỏ vì một liều lớn một lần có thể gây cảm giác tê ting (paresthesia). Nghiên cứu về beta‑alanine nhiều hơn, đã chỉ ra lợi ích vừa phải, chủ yếu trong các nỗ lực cường độ cao kéo dài từ một đến vài phút.
Điều mà thử nghiệm này bổ sung là một phép thử lớn, có kiểm soát giả dược, của Carnosine dạng uống 2 g/ngày trên một mẫu rộng, và kết quả chủ yếu là không có hiệu quả. Điều này không có nghĩa là Carnosine vô dụng, nhưng cũng không củng cố cho lập luận rằng Carnosine tốt hơn beta‑alanine đã được nghiên cứu kỹ hơn.
Những điểm thực tiễn rút ra
Liều: Thử nghiệm dùng 2 g/ngày Carnosine. Đây là liều duy nhất được kiểm tra, vì vậy chỉ có thể rút ra kết luận cho liều này.
Thời gian dùng: Phần tóm tắt không chỉ rõ thời điểm trong ngày hay mối quan hệ với buổi tập. Đừng coi bất kỳ giao thức thời gian nào là dựa trên bằng chứng từ bài này.
Thời gian sử dụng: Tín hiệu nâng bắp chân xuất hiện khoảng 6 tuần và tín hiệu bước chân khoảng 12 tuần, nhưng cả hai đều không đủ đáng tin cậy do những lưu ý ở trên.
Đối tượng có thể cân nhắc: Bất kỳ ai tò mò và chấp nhận rằng bằng chứng còn mỏng manh. Các tác giả gợi ý lợi ích có khả năng nhất là trong các nhiệm vụ chuyển động ngắn hạn, lặp lại, với tín hiệu tiềm năng ở người dưới 40 tuổi (nâng bắp chân) và nam trên 40 tuổi (bài kiểm tra bước chân).
- Người hy vọng cải thiện sức mạnh nắm tay hoặc sức mạnh tối đa: Thử nghiệm không cho thấy gì.
- Người mong tốc độ đi bộ tăng: Không có thay đổi nào.
- Phụ nữ mong nhận được lợi ích: Các tác giả chỉ ra lợi ích xuất hiện ở nam giới, dù cũng dựa trên phân tích nhóm phụ.
- Người có ngân sách hạn hẹp: Tốt hơn nên đầu tư vào luyện tập, ngủ đủ giấc và protein.
Ai đang mang thai, có bệnh nền, hoặc đang dùng thuốc nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng bất kỳ thực phẩm bổ sung nào. Phần tóm tắt không đề cập đến các nhóm này.
Kết luận cuối cùng
Một thử nghiệm ngẫu nhiên với 299 người dùng 2 g/ngày Carnosine không cho thấy lợi thế tổng thể nào so với giả dược ở các chỉ số sức mạnh nắm tay, nâng bắp chân, bài kiểm tra bước chân và tốc độ đi bộ. Hai kết quả duy nhất có lợi là cải thiện nâng bắp chân ở người dưới 40 tuổi và cải thiện bài kiểm tra bước chân ở nam trên 40 tuổi. Những phát hiện này thú vị, nhưng chúng là kết quả của các phân tích nhóm phụ và cần được xác nhận lại trước khi coi là chắc chắn. Các tác giả không báo cáo xung đột lợi ích.
