Nếu bạn từng tìm kiếm "turkesterone" trên Google, rất có thể bạn đã gặp người anh em được nghiên cứu nhiều hơn: ecdysterone. Đây là một hormone steroid có nguồn gốc thực vật, hiện diện trong các loại rau cải. Một nhóm nhà khoa học đã tiến hành thí nghiệm tăng sức mạnh kéo dài 10 tuần, được tài trợ bởi Cơ quan Chống doping Thế giới (WADA), và kết luận rằng ecdysterone nên được đưa vào danh sách cấm.
Đó là một tuyên bố khá bất thường đối với một "bổ sung tự nhiên". Bài viết dưới đây sẽ tóm tắt những gì nghiên cứu đã phát hiện, những gì vẫn còn chưa rõ, và ý nghĩa của chúng đối với bạn.
Những gì nghiên cứu đã thực hiện
Bài báo có tựa đề Ecdysteroids as non‑conventional anabolic agent: performance enhancement by ecdysterone supplementation in humans của Isenmann E, Ambrosio G, Joseph JF, … và Parr MK, được xuất bản trên Archives of Toxicology (2019, 93(7):1807‑1816) và được lập chỉ mục trên PubMed.
Thiết kế rất đơn giản:
- 46 nam thanh niên tham gia một chương trình tập luyện tăng sức mạnh kéo dài 10 tuần.
- Các người tham gia được chia thành các nhóm, mỗi nhóm nhận liều lượng khác nhau của thực phẩm bổ sung chứa ecdysterone; một nhóm nhận giả dược (placebo) làm đối chứng.
- Máu và nước tiểu được lấy mẫu để đo nồng độ ecdysterone và các chỉ số sinh hoá học liên quan.
- Trước khi bắt đầu, các nhà nghiên cứu đã sàng lọc người tham gia để loại trừ bất kỳ chất tăng hiệu suất cấm nào, nhằm đảm bảo các kết quả thực sự đến từ ecdysterone, không phải do chất cấm tiềm ẩn.
- Thực phẩm bổ sung được kiểm định trước để chắc chắn không bị nhiễm bám steroid anabolic.
Việc kiểm tra nhiễm bám rất quan trọng, vì nhiều sản phẩm bổ sung trên thị trường thường chứa chất không ghi trên nhãn hoặc bị pha trộn.
Kết quả: Số liệu nói gì
Bản tóm tắt nêu ra hai kết quả chính:
- Khối lượng cơ: Nhóm dùng ecdysterone cho thấy tăng đáng kể về khối lượng cơ so với nhóm placebo.
- Sức mạnh: Họ cũng đạt tăng đáng kể trong 1RM bench press (số tạ nặng nhất mà họ có thể nâng được trong một lần).
Các nhà nghiên cứu còn quan sát được hiệu ứng hypertrophy tương tự trong ống nghiệm, ở các tế bào C2C12 myotube (mô hình nuôi cấy tế bào cơ chuột). Về mặt an toàn, không phát hiện sự tăng các chỉ số độc tính gan hoặc thận.
Bản tóm tắt không cung cấp tỷ lệ phần trăm tăng cụ thể hay liều mg chính xác, vì vậy chúng tôi không tự bịa. Tuy nhiên, nó cho thấy sau 10 tuần, nhóm dùng ecdysterone có khối lượng cơ và sức mạnh lớn hơn so với nhóm kiểm soát.
Tại sao nó có thể hoạt động (không phải testosterone)
Các tác giả trích dẫn công trình mới cho thấy tác dụng anabolic của ecdysterone được trung gian bởi liên kết vào thụ thể estrogen (ER), đặc biệt là ER‑beta, thay vì thụ thể androgen. Đây chính là lý do tại sao hợp chất này được quảng cáo là “giống steroid nhưng không có gánh nặng androgenic”.
Cùng bài báo, một nghiên cứu trên thỏ gần đây cho thấy ecdysterone thậm chí còn hiệu quả hơn so với một số chất anabolic cấm như metandienone. Dù dữ liệu này chỉ dựa trên động vật và chưa chứng minh được ở người, nhưng nó giải thích vì sao cộng đồng chống doping lại chú ý.
Vì sao các nhà nghiên cứu được WADA tài trợ lại đề xuất cấm nó
Thí nghiệm được tài trợ bởi WADA (grant 15C18MP). Các tác giả khẳng định kết quả của họ "rõ ràng đề nghị" đưa ecdysterone vào danh sách cấm dưới hạng mục S1.2 – “các chất anabolic khác”.
Đây mới là điểm đáng chú ý nhất đối với các vận động viên thi đấu. Các nhà nghiên cứu không nói ecdysterone vô dụng; ngược lại, họ cho rằng nó đủ hoạt tính để được xem là chất tăng hiệu suất.
Turkesterone và làn sóng phytoecdysteroid
Những người tìm kiếm turkesterone đang quan tâm tới cùng một họ hợp chất – phytoecdysteroids – có trong các loài thực vật như rau cải, Cyanotis và Ajuga. Ecdysterone là thành phần chính trong nhiều sản phẩm thuộc họ này, trong khi turkesterone chỉ là một phân tử liên quan. Nghiên cứu này chỉ thử nghiệm các sản phẩm chứa ecdysterone, không phải turkesterone. Vì vậy, không thể tự động suy ra rằng kết quả sẽ áp dụng cho mọi sản phẩm ghi “ecdysteroid” trên nhãn.
Các hạn chế bạn cần biết
- Một nghiên cứu duy nhất, quy mô tương đối nhỏ. 46 người nam vẫn là mẫu vừa phải; một nghiên cứu không thể tạo thành đồng thuận chung.
- Chỉ áp dụng cho nam trẻ tuổi. Không có dữ liệu về phụ nữ, người lớn tuổi hay vận động viên ưu tú.
- Liều chưa được xác định rõ. Thử nghiệm sử dụng nhiều liều khác nhau, nhưng liều tối ưu cho người vẫn chưa biết.
- Thời gian ngắn. Mười tuần không cho biết gì về độ an toàn lâu dài; “không tăng các chỉ số độc tính gan hoặc thận” không đồng nghĩa với chứng minh an toàn trong nhiều năm.
- Dữ liệu tế bào chỉ hỗ trợ, không quyết định. Thí nghiệm C2C12 chỉ là mô hình phòng thí nghiệm.
- Bối cảnh tài trợ. Nhà tài trợ là cơ quan chống doping; điều này không tự động làm mất giá trị khoa học, nhưng các kết luận có thể bị ảnh hưởng bởi mục tiêu chính sách.
Những lời khuyên thực tiễn
Liều và thời gian: Bài báo không công bố liều người chính xác, vì vậy chúng tôi không đoán. Thí nghiệm đã thực hiện một chu kỳ tập luyện 10 tuần kết hợp với bổ sung, vì vậy bất kỳ kỳ vọng thực tế nào cũng đòi hỏi phải luyện tập đều đặn trong thời gian dài, không phải một giải pháp “đánh bật” nhanh chóng.
Ai có thể quan tâm: Những người tập thể dục thường xuyên, đã có nền tảng dinh dưỡng và ngủ đủ giấc, và muốn khám phá một lựa chọn có nguồn gốc thực vật với dữ liệu sơ khởi ở người.
Ai nên tránh:
- Vận động viên thi đấu hoặc đang trong chương trình kiểm nghiệm. Các tác giả đề xuất cấm, vì vậy việc sử dụng ecdysterone có thể gây rủi ro vi phạm quy định.
- Người có bệnh liên quan đến hormone (ví dụ bệnh nội tiết), vì cơ chế tác động liên quan đến thụ thể estrogen. Hãy tham khảo bác sĩ trước khi dùng.
- Phụ nữ mang thai, hoặc người có bệnh gan, thận.
- Ai muốn kết quả đã được chứng minh mạnh mẽ. Hiện tại chỉ có một nghiên cứu hứa hẹn, chưa đủ để khẳng định.
Kết luận
Ecdysterone đã chuyển từ một "hợp chất rau cải" hẹp hòi thành một thực phẩm bổ sung mà các nhà khoa học chống doping xem đủ mạnh để đề xuất cấm. Trong thí nghiệm 10 tuần, 46 người nam, nó liên quan tới việc tăng khối lượng cơ và 1RM bench press cao hơn, mà không xuất hiện dấu hiệu tăng độc tính gan hoặc thận. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là một nghiên cứu nhỏ, liều người chưa rõ ràng, và độ an toàn dài hạn vẫn chưa được xác định. Hãy coi đây là một tín hiệu thú vị, nhưng cần thận trọng nếu bạn thi đấu trong môi trường được kiểm tra.
Nguồn: Isenmann E, et al. Ecdysteroids as non‑conventional anabolic agent: performance enhancement by ecdysterone supplementation in humans. Arch Toxicol. 2019;93(7):1807‑1816. doi:10.1007/s00204-019-02490-x. PubMed
