De studie in één zin
Een klein team van de Baylor University gaf elf jonge mannen turkesterone en vond geen statistisch significant effect op IGF‑1, ruststofwisseling (RMR) of vet‑ en koolhydraatmetabolisme. De resultaten bewogen in de richting die supplementvermarkters graag zien, maar haalden de drempel voor statistische significantie niet.
Turkesterone is een plantaardige ecdysteroïde die op social media wordt gepromoot als een ‘natuurlijk steroïde’ met spieropbouwende kracht, maar zonder de nadelen van anabole‑androgene steroïden (AAS). Het supplement wordt breed geconsumeerd, terwijl er weinig gegevens bij mensen beschikbaar zijn. Deze paper, gepubliceerd in Muscles in 2024, is een van de eerste pogingen om de hype te toetsen bij echte mensen.
Wat de onderzoekers precies deden
De studie was een placebogecontroleerd, preliminair onderzoek. Elf ogenschijnlijk gezonde mannen (gemiddelde leeftijd 23,3 ± 2,2 jaar) meldden zich vrijwillig aan. De deelnemers kregen turkesterone in meerdere acute doses, vergeleken met een placebo. Onderzoekers verzamelden monsters op drie tijdstippen:
- Pre‑inname (baseline)
- 3 uur na inname
- 24 uur na inname
De belangrijkste uitkomsten waren serum‑IGF‑1, een hormoon dat gekoppeld is aan spiereiwitsynthese en groeisignaal, en ruststofwisseling (RMR), gemeten om de claim te testen dat turkesterone thermogenese stimuleert. Ook markers voor vet‑ en koolhydraatmetabolisme werden gevolgd. Het abstract vermeldt de exacte dosering niet, en dit artikel kan die dan ook niet geven.
De kopresultaat: niets significant
De statistische analyse vond geen significante hoofdeffecten van conditie, tijd of interactie voor serum‑IGF‑1, RMR, vet‑ of koolhydraatmetabolisme (alle p‑waarden > 0,05). In gewone taal: de onderzoekers konden de effecten van turkesterone niet onderscheiden van placebo of van normale fluctuaties over tijd.
Dat is de kernbevinding. Alles hierna is secundair.
De ‘trend’ die iedereen wil citeren
De auteurs merkten twee niet‑significante patronen op:
- IGF‑1 steeg onder beide turkesterone‑condities en bleef hoger dan bij placebo.
- RMR bleef boven baseline gedurende de 3 uur die werden gemeten.
Een niet‑significante trend is geen verborgen positief resultaat. Met slechts 11 deelnemers had de studie een beperkte power om bescheiden effecten te detecteren; deze patronen kunnen dus een echt signaal vertegenwoordigen dat een grotere studie bevestigt, maar ze kunnen even goed toeval zijn. Het ontwerp kan het verschil niet aantonen, en de auteurs geven dat ook toe door hun data te omschrijven als onvoldoende om “turkesterone volledig te ondersteunen als een krachtig anabool supplement”.
Waarom deze studie de vraag niet kan beantwoorden
Enkele belangrijke beperkingen zijn:
- Klein aantal deelnemers. Elf jonge, gezonde mannen vormen een pilot‑groep; de resultaten zijn mogelijk niet toepasbaar op vrouwen, ouderen of getrainde lifters.
- Enkel acute dosering. De studie keek naar uren en één enkele dag, niet naar wekenlange suppletie in combinatie met training.
- Indirecte metingen. IGF‑1 is een proxy; er werd geen spieromvang, kracht of spiereiwitsynthese gemeten, dus er kan geen conclusie over hypertrofie worden getrokken.
- Geen trainingscomponent. Werkelijke spiergroei hangt af van weerstandstraining, eiwitinname en tijd; dat alles is hier niet onderzocht.
De auteurs roepen expliciet op tot vervolgonderzoek om turkesterone‑geïnduceerde IGF‑1‑veranderingen te beoordelen op lange termijn spiergroei over meerdere trainingssessies.
Het goede nieuws: tolerantie
De onderzoekers benadrukten een gunstig hemodynamisch‑ en gastro‑intestinaal tolerantieprofiel. Bij de geteste doses, gedurende dit korte tijdsbestek, veroorzaakte turkesterone geen opvallende cardiovasculaire of maag‑darmklachten bij de deelnemers. Dat is geruststellend, maar betreft een kortetermijn‑veiligheidsindicator bij 11 personen, geen bewijs van lange‑termijn veiligheid.
Wat dit voor jou betekent
- Bouwt het spieren? Er is nog geen bewijs. Deze studie meette geen spiergroei, en de hormonale en metabole uitkomsten verschilden niet significant van placebo.
- Dosering: Er bestaat geen evidence‑based dosering voor spieropbouw. Het abstract vermeldt de gebruikte doses niet, en niets in dit artikel valideert een productlabel of influencer‑protocol.
- Timing: Metingen werden gedaan op 3 uur en 24 uur na inname, dus de data leveren geen basis voor een timing‑strategie zoals pre‑workout of bij maaltijden.
- Voor wie het eventueel interessant is: Nieuwsgierige, gezonde volwassenen die accepteren dat het voordeel niet bewezen is en die bereid zijn te wachten op betere data. Geld uitgeven aan dit supplement mag niet ten koste gaan van de basis: progressieve weerstandstraining, voldoende eiwit, slaap en een adequate calorie‑inname.
Niet geschikt voor:
- Personen die steroïde‑achtige resultaten verwachten – niets in deze studie ondersteunt die vergelijking.
- Mensen met hormoonsensitieve aandoeningen of die medicatie gebruiken, zonder overleg met een arts.
- Zwangere of zogende personen, en iedereen onder de 18 jaar.
- Competitieve sporters die onderworpen zijn aan dopetests; zij moeten eerst de regels van hun sportbond en de exacte samenstelling van elk product controleren.
Concluderend
De eerste menselijk‑data over turkesterone en IGF‑1 laten geen significant effect zien. Ze tonen een trend die mogelijk echt is, maar in een te klein monster en over een te kort tijdsbestek om met zekerheid te spreken. Totdat langere trials daadwerkelijke spiergroei meten, moet turkesterone worden gezien als een onbewezen supplement, geen natuurlijke shortcut naar steroïde‑niveaus.
