Resposta rápida (antes de comprar outro pote)
Se você chegou aqui querendo saber se precisa de citrulina malato ou se a L‑citrulina pura basta, a resposta honesta é: em um ensaio clínico randomizado, duplo‑cego e controlado por placebo com desenho cruzado, nenhum dos dois superou o placebo na performance neuromuscular aguda de adultos jovens e treinados. O malato, portanto, não adicionou nada à citrulina.
Isso não significa que a citrulina seja inútil. Significa apenas que, nesse protocolo específico, uma única dose pré‑treino não alterou de forma mensurável força, potência ou número de repetições. A seguir, explicamos o que o estudo fez e quais conclusões razoáveis podem ser tiradas.
O que os pesquisadores realmente testaram
O estudo, publicado no International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism (2025) por Martín‑Olmedo e colaboradores, recrutou 43 praticantes treinados (21 mulheres, idade média 24 anos). Cada participante realizou três sessões, em ordem contra‑balanceada, servindo como seu próprio controle:
- Placebo
- L‑citrulina (CIT): 5,3 g de citrulina
- Citrulina malato (CMA): 5,3 g de citrulina + 2,7 g de malato
A escolha crucial foi equiparar a dose de citrulina nas duas condições ativas. Se o CMA tivesse superado o CIT, o malato seria a explicação óbvia. Assim, o teste ficou bem limpo para a pergunta “malato ou não”.
Os suplementos foram ingeridos 45 minutos antes dos testes. Os pesquisadores avaliaram:
- Desempenho neuromuscular máximo de membros superiores e inferiores (teste de duas repetições máximas)
- Desempenho balístico (salto countermovement)
- Força‑resistência: três séries de 10 repetições em agachamento e supino, com acompanhamento da velocidade de execução
- Percepção de esforço e respostas emocionais
Resultados: um muro de não‑efeitos
Em nenhum parâmetro houve mudança significativa:
- Desempenho neuromuscular máximo: sem melhora para CIT ou CMA (todos p ≥ 0,061)
- Força balística: sem alteração (todos p ≥ 0,348)
- Total de repetições: sem diferença (todos p ≥ 0,590)
- Repetições até a perda de velocidade: sem diferença (todos p ≥ 0,623)
- Velocidade média e declínio ou manutenção de velocidade: sem diferença
- Percepção de esforço e estado emocional: sem diferença (ambos p ≥ 0,306)
Os tamanhos de efeito foram diminutos, com η² parcial abaixo de aproximadamente 0,066 na maioria das variáveis, indicando que a ausência de significância não foi apenas uma tendência marginal, mas sim um plano praticamente plano.
Vale a pena pagar pelo malato?
Com base nesse ensaio, não. Quando a dose de citrulina foi mantida constante, o CMA não superou a L‑citrulina pura em nenhum desfecho. Se houver algum benefício aditivo do malato, ele não se manifestou com uma dose aguda em treinos de volume baixo a moderado.
A teoria por trás do malato é que, por ser intermediário do ciclo de Krebs, ele poderia apoiar a produção aeróbica de energia e atenuar a fadiga. É uma hipótese plausível, mas este estudo não demonstrou que isso se traduza em melhor desempenho de levantamento em uma única sessão.
Há também um ponto prático: produtos rotulados como citrulina malato costumam usar proporções como 2:1, e o rótulo pode indicar o peso total do composto. Verifique se o número se refere à citrulina ou ao complexo inteiro. No ensaio, 8 g de CMA numa proporção 2:1 correspondem à mesma dose de citrulina que o grupo CIT recebeu. Não presuma que 6 g de “CMA” fornecem 6 g de citrulina.
Dicas práticas de dosagem
- Se você já usa citrulina: não há necessidade de mudar para malato com base nessa evidência. A L‑citrulina pura é uma opção válida e, geralmente, mais barata.
- Se ainda assim comprar CMA: faça as contas do teor real de citrulina por porção.
- Contexto da dose: o ensaio utilizou cerca de 5,3 g de citrulina 45 min antes do exercício. Muitos estudos empregam de 6 a 8 g; uma dose maior ou um protocolo diferente poderia gerar outro efeito. Este estudo não tem como responder isso.
- Não espere um “pico” agudo dramático: a citrulina não é um estimulante e, neste ensaio, não alterou a sensação de esforço nas sessões.
O que este estudo não pode dizer
É importante não extrapolar demais. Algumas limitações são relevantes:
- Foi um estudo agudo. Testou apenas uma dose única. A suplementação crônica ao longo de semanas pode produzir resultados diferentes, e este ensaio não aborda esse aspecto.
- Volume de treinamento foi baixo a moderado. Três séries de 10 repetições não representam um volume alto. Os benefícios propostos da citrulina – maior fluxo sanguíneo, remoção de amônia – podem ser mais perceptíveis em sessões de alto volume ou com intervalos curtos de descanso. Os autores limitam a conclusão a sessões de volume baixo a moderado.
- A amostra era de jovens treinados. Os resultados podem não se aplicar a adultos mais velhos, iniciantes ou atletas de elite.
- Outros desfechos não foram medidos. Pump muscular, dor pós‑treino ou desempenho em testes de resistência ficaram fora do escopo deste artigo.
Conclusão
A mensagem principal para quem compra suplementos é simples: o malato não fez a citrulina funcionar melhor, e nenhuma das formas melhorou o desempenho neuromuscular neste ensaio cruzado. Se você já usa citrulina e ela cabe no seu orçamento, não há motivo forte para mudar; ao mesmo tempo, não há evidência aqui de que você precise da versão com malato. Considere-o um suplemento opcional de baixa prioridade. Consistência no treinamento, sobrecarga progressiva, sono adequado e ingestão de proteína ainda farão muito mais pela sua força do que qualquer colher de pré‑treino.
