A surpresa oculta em um ensaio de osteoartrite de joelho
A creatina tem uma reputação de suplemento dos levantadores de 22 anos que buscam bater novos recordes. Contudo, um estudo randomizado publicado na Medicine & Science in Sports & Exercise a testou em um grupo bem diferente: mulheres pós‑menopáusicas com osteoartrite (OA) de joelho.
O grupo que tomou creatina ficou melhor ao levantar da cadeira. Os ganhos de força e a redução de dor, entretanto, não foram maiores que os observados no grupo placebo. A seguir, explicamos o que o estudo realmente encontrou e o que ele não provou.
O estudo em resumo
- Desenho: Ensaio randomizado, duplo‑cego, controlado por placebo (Neves et al., 2011, Universidade de São Paulo)
- Participantes: Mulheres pós‑menopáusicas com OA de joelho
- Tamanho da amostra: O resumo publicado não informa o número de participantes. Consulte o texto completo antes de confiar nos resultados e lembre‑se de que ensaios desse tipo costumam ser pequenos.
- Intervenção: Creatina (20 g/dia durante 1 semana – fase de carregamento – e depois 5 g/dia) ou placebo
- Treinamento: Todos seguiram um programa de resistência para os membros inferiores
- Duração: 12 semanas, com avaliações na linha de base e ao final
- Desfecho primário: Função física, medida pelo teste de ficar em pé cronometrado
Como ambos os grupos treinaram, a pergunta não era "a creatina supera a inatividade?", mas sim "a creatina aporta algo a mais ao treinamento de força?".
O número de destaque: levantar‑se mais rápido
No teste de ficar em pé, o escore do grupo que recebeu creatina subiu de 15,7 ± 1,4 para 18,1 ± 1,8 pontos – um ganho de 2,4 pontos, ou cerca de 15 %. O placebo, por sua vez, passou de 15,0 ± 1,8 para 15,2 ± 1,2, essencialmente estável. A melhora intra‑grupo da creatina foi significativa (p = 0,006) e a diferença entre os grupos também (p = 0,004).
O fato de o grupo placebo ter realizado o mesmo treinamento, mas não ter apresentado mudança relevante nesse teste, é o que torna o resultado interessante.
Outros benefícios só observados com a creatina
Além do desfecho primário, o grupo que recebeu creatina mostrou melhorias significativas em:
- Função física (WOMAC): p = 0,005
- Rigidez (WOMAC): p = 0,024
- Massa magra dos membros inferiores: p = 0,04
- Qualidade de vida: p = 0,01
O placebo não apresentou alterações significativas nas sub‑escalas de função e rigidez do WOMAC (p > 0,05). O WOMAC é um questionário padrão no qual os pacientes avaliam dor, rigidez e dificuldade nas atividades diárias; portanto, são mudanças percebidas pelas próprias mulheres.
Onde a creatina não venceu
Dor: Ambos os grupos relataram redução significativa da dor (p < 0,05), mas a creatina não superou o placebo. O provável responsável foi o treinamento de resistência supervisionado, embora o estudo não consiga isolar esse efeito. Não há evidência de que a creatina seja analgésico para joelhos artróticos.
Força máxima: O 1RM no leg‑press aumentou ao longo do estudo em ambos os grupos (p = 0,005), sem diferença entre eles (p = 0,81). Assim, a creatina não tornou essas mulheres mais fortes no leg‑press em comparação ao placebo.
Portanto, a história não é "creatina aumenta a força". O que parece acontecer é melhora funcional e ganho de massa magra, sem vantagem mensurável no 1RM. A conclusão dos autores limita‑se à função física, à massa magra dos membros inferiores e à qualidade de vida.
Por que a função pode melhorar sem aumento de força?
O resumo do artigo não esclarece o motivo, então o que segue é especulação informada. Testes de levantar da cadeira recompensam esforços repetidos, não um único levantamento máximo. O papel mais conhecido da creatina é apoiar a rápida renovação de energia muscular durante curtos episódios repetidos de esforço, o que combina bem com um teste baseado em repetições. O acréscimo de massa magra nas pernas também pode ter contribuído.
Um teste de 1RM e um teste de levantar repetidamente medem coisas diferentes; portanto, é plausível que eles respondam de maneira distinta.
O que isso significa para você
- Dose: O ensaio utilizou uma fase de carregamento de 1 semana com 20 g/dia, seguida de manutenção de 5 g/dia. A dose de manutenção de 5 g/dia é a que deve ser considerada. O carregamento fez parte do protocolo, mas o estudo não avaliou se pular essa fase alteraria os resultados.
- Horário: O resumo não informa em que horário do dia os participantes tomaram o suplemento, portanto não há conclusões acerca do timing. A consistência diária é mais importante que a hora exata.
- Treinamento: A creatina foi combinada com treinamento de resistência para os membros inferiores durante 12 semanas. O benefício observado vale para creatina mais treinamento, não para a creatina isolada. Se você não faz treino de força, não espere o mesmo benefício.
- Para quem pode ser relevante: Mulheres pós‑menopáusicas com OA de joelho que já estejam praticando – ou pretendam iniciar – um programa supervisionado de fortalecimento de pernas e que desejem melhorar a função diária, como levantar‑se, ficar em pé e reduzir a rigidez.
- Para quem deve evitar ou consultar um médico primeiro:
- Pessoas com doença renal ou função renal reduzida, ou que utilizem medicamentos que afetem os rins;
- Quem busca alívio da dor apenas com a creatina, já que o ensaio não mostrou vantagem sobre placebo;
- Homens, adultos mais jovens e indivíduos com outros tipos de artrite, que não foram estudados aqui;
- Quem tem condições médicas significativas ou usa múltiplos fármacos, devendo sempre validar suplementos com um profissional de saúde.
O detalhe importante
Trata‑se de um único ensaio de 12 semanas em uma população específica, e o resumo não informa o número de participantes. É preciso replicar o estudo antes que ele altere diretrizes clínicas. Os resultados são encorajadores, mas não definitivos, e os desfechos secundários devem ser vistos como apoio, não como prova conclusiva.
Ainda assim, a mensagem prática fica clara: para mulheres com OA de joelho que estão treinando força, acrescentar 5 g/dia de creatina gerou ganhos funcionais significativos que treinamento + placebo não produziu. Dor e força máxima permaneceram iguais nos dois grupos. A creatina pode ser útil fora do universo dos levantadores jovens, mas funciona ao lado da barra ou da máquina de leg‑press, não como substituto.
