Tám ngày. Hàng trăm kilomet đường đua đơn lẻ khắc nghiệt ở Nam Phi. Hai liều đồ uống ketone cao cấp mỗi ngày. Khi kết thúc, các tay đua uống Ketone IQ trông, cảm thấy và thi đấu gần như giống hệt những người uống giả dược.
Đây là tiêu đề của một thử nghiệm ngẫu nhiên mù đôi mới đăng trên European Journal of Sport Science, và nó là một lời nhắc nhở thực tế quan trọng cho bất kỳ ai đang cân nhắc dùng chất bổ sung ketone để phục hồi.
Những gì các nhà nghiên cứu đã kiểm tra
Engelbrecht và đồng nghiệp đã theo dõi 18 tay đua xe địa hình (từ 10 đội) trong cuộc đua Cape Epic (Absa) năm 2025, một cuộc đua đa lớp kéo dài 8 ngày. Các tay đua được phân ngẫu nhiên để uống hoặc 87,5 mL Ketone IQ – chất hoạt chất là R‑1,3‑butanediol (BDO) – hoặc giả dược. Họ uống hai lần mỗi ngày: một lần ngay sau mỗi chặng và một lần trước khi đi ngủ.
Nhóm nghiên cứu ghi lại một loạt các chỉ số thực tế:
- Nhịp tim, cả khi tập luyện và khi nghỉ
- Lượng năng lượng và carbohydrate tiêu thụ
- Mức độ hydrat hoá
- Các chỉ số giấc ngủ
- Hiệu suất nhận thức, bao gồm thời gian phản ứng
- Cảm giác stress và mức độ phục hồi tự cảm nhận
Đây chính là mục tiêu của nghiên cứu. Hầu hết các nghiên cứu về ketone đều diễn ra trong môi trường phòng thí nghiệm kiểm soát nghiêm ngặt. Nghiên cứu này đặt câu hỏi liệu BDO có thực sự giúp ích khi mệt mỏi, thiếu ngủ và áp lực dinh dưỡng tích tụ trong suốt một tuần đua không.
Kết quả đáng chú ý: ketosis, nhưng không có lợi ích
Đồ uống đã làm đúng những gì nó hứa hẹn trên mức độ hoá học máu. BDO tạo ra mức ketosis nhẹ sau mỗi chặng, khoảng 1,0 mM β‑hydroxybutyrate (BHB), ngay từ chặng đầu tiên.
Tuy nhiên, lợi ích không đi theo. Trong suốt cuộc đua, cả hai nhóm đều biểu hiện các dấu hiệu căng thẳng tích tụ giống nhau:
- Nhịp tim trong khi tập giảm
- Nhịp tim nghỉ tăng
- Lượng năng lượng và carbohydrate tiêu thụ tăng
- Thời gian phản ứng chậm lại ở chặng 6
BDO không làm thay đổi bất kỳ xu hướng nào ở trên so với giả dược. Tiêu đề của bài báo nói thẳng: uống BDO sau tập không cải thiện các chỉ số mệt mỏi hay phục hồi. Các tác giả kết luận rằng mức ketosis vừa phải này không hiệu quả trong điều kiện đua thực tế.
Mô hình này là hình ảnh điển hình của sự mệt mỏi tích luỹ trong các cuộc đua nhiều lớp, và đồ uống ketone đã không làm phá vỡ xu hướng đó.
Butanediol không giống ester ketone
Đây là phần mà hầu hết người mua thường bỏ qua. Thuật ngữ "chất bổ sung ketone" bao hàm nhiều sản phẩm khác nhau.
Những nghiên cứu nền mà các tác giả trích dẫn chủ yếu tập trung vào ketone monoester (KME), loại đã được liên kết với việc phục hồi tốt hơn và giảm áp lực sinh lý trong vận động chịu đựng lâu dài. BDO là một định chất tiền chất: cơ thể phải chuyển đổi nó thành BHB, thay vì nhận ngay một phân tử ketone. Như một quy tắc chung, con đường chuyển đổi này thường dẫn đến mức ketone trong máu thấp hơn so với các loại monoester, và mức khoảng 1 mM ở đây minh chứng cho điều đó.
Các tác giả cũng nhấn mạnh rằng kết quả này chỉ áp dụng cho công thức BDO, không thể khái quát cho toàn bộ các loại ketone. Nói một cách đơn giản, một kết quả “không có hiệu quả” đối với BDO không có nghĩa là ester ketone cũng vô dụng, và ngược lại – mỗi sản phẩm cần được đánh giá riêng.
Ý nghĩa đối với người tiêu dùng
Nghiên cứu không khẳng định ketone vô dụng, nhưng nó làm giảm kỳ vọng rằng Ketone IQ là một “phím tắt” để phục hồi trong các sự kiện endurance kéo dài nhiều ngày.
- Liều và thời điểm thử nghiệm: 87,5 mL hai lần mỗi ngày, ngay sau tập và trước khi ngủ. Đây là phác đồ không mang lại sự cải thiện nào trong các chỉ số phục hồi. Việc tăng liều hoặc thay đổi thời điểm không được khảo sát.
- Đối tượng có thể không phù hợp: nếu mục tiêu chính của bạn là phục hồi nhanh, ngủ ngon hơn hoặc cảm giác sảng khoái vào ngày tiếp theo trong một cuộc đua nhiều chặng, thử nghiệm này không cung cấp bằng chứng hỗ trợ.
- Nơi tiền của bạn có thể đưa tới hiệu quả hơn: các tay đua ở cả hai nhóm đã tăng lượng carbohydrate và năng lượng tiêu thụ khi cuộc đua tiến triển. Đầu tư vào chiến lược dinh dưỡng, ngủ đủ giấc và hydrat hoá vẫn là cách tiếp cận có cơ sở khoa học mạnh mẽ hơn so với việc dựa vào một chất bổ sung chưa được chứng minh.
- Kiểm tra thành phần: khi mua, hãy xác định sản phẩm chứa BDO hay ester ketone và không cho rằng kết quả của một loại sẽ áp dụng cho loại còn lại.
Những hạn chế cần lưu ý
Đây là một nghiên cứu quy mô nhỏ, và các lưu ý sau rất quan trọng:
- Quy mô mẫu: chỉ 18 tay đua. Một nghiên cứu nhỏ có thể bỏ lỡ những hiệu ứng thực tế vừa phải, vì vậy “không phát hiện sự khác biệt” không đồng nghĩa với “không có hiệu ứng”.
- Đua theo đội: 10 đội thi đấu tạo ra nhiều biến số thực tế – tốc độ, địa hình, yêu cầu mỗi chặng – mà một nghiên cứu phòng thí nghiệm thường loại bỏ.
- Một chất, một liều, một lịch trình: kết quả chỉ áp dụng cho sản phẩm BDO này, với liều và thời gian đã cho. Không nói gì về việc dùng trước khi tập, hay các công thức khác.
- Ketosis nhẹ: nồng độ BHB đạt khoảng 1,0 mM. Chưa biết liệu mức cao hơn có thay đổi kết quả hay không.
Mặt khác, thiết kế của nghiên cứu cũng là một điểm mạnh: thử nghiệm mù đôi, có nhóm giả dược, thực hiện trong một cuộc đua thực tế 8 ngày là điều không dễ dàng, và cung cấp bằng chứng có tính sinh thái cao mà nhiều chiến dịch marketing chất bổ sung thiếu.
Kết luận
Ketone IQ đã làm tăng mức ketone ở các tay đua Cape Epic, nhưng không giảm được mức căng thẳng, không bảo vệ thời gian phản ứng và không cải thiện phục hồi so với giả dược. Đối với vận động viên endurance đang cân nhắc một loại đồ uống ketone đắt tiền, bằng chứng từ thử nghiệm này khuyên nên hoài nghi đối với BDO trong việc hỗ trợ phục hồi. Cần có các nghiên cứu quy mô lớn hơn và so sánh trực tiếp với ketone ester mới có thể đưa ra câu trả lời đầy đủ hơn.
Nguồn: Engelbrecht et al., "Post‑Exercise R‑1,3‑Butanediol did not Improve Markers of Fatigue or Recovery During a Multi‑Stage Mountain Bike Race," Eur J Sport Sci (2026). DOI: https://doi.org/10.1002/ejsc.70260. PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42852530/
