Cztery dni suplementacji czerwonym pigmentem o działaniu antyoksydacyjnym, a grupa młodych mężczyzn przejechała o około 13 minut dłużej przy wysokiej, stałej intensywności. To wynik randomizowanego badania z 2025 r., opublikowanego w BMC Sports Science, Medicine & Rehabilitation. Badano astaksantynę – karotenoid nadający różowy kolor łososiowi i krewetkom.
Pułapka: 72 minuty kontra 85 minut
W badaniu średni czas do wyczerpania (TTE) wyniósł 85,41 ± 4,42 min po przyjęciu astaksantyny i 72,11 ± 2,24 min po placebo. Różnica wynosi więc około 13 min, czyli ≈ 18 % dłużej. Wynik był statystycznie istotny przy tak małej grupie (p < 0,001, partial η² = 0,71), co sugeruje duży efekt.
Trening nie był łatwy – uczestnicy pedałowali przy 75 % VO₂max aż do momentu, gdy nie byli w stanie kontynuować. To ciągły, intensywny wysiłek, przy którym nawet niewielkie przewagi fizjologiczne mogą przełożyć się na minuty na zegarze.
Dawkowanie i protokół: krótko, intensywnie, wysoko
Badanie prowadził zespół pod kierunkiem Tsao Jung‑Piao i Cheng I‑Shiung. Wzięło w nim udział dziesięciu aktywnych fizycznie mężczyzn w średnim wieku 22,5 lat. Projekt był randomizowany, podwójnie zaślepiony i crossover, więc każdy uczestnik pełnił jednocześnie rolę osoby badanej i kontrolnej.
Uczestnicy przyjmowali albo placebo, albo 28 mg astaksantyny dziennie przez 4 dni. Test wyczerpujący odbył się w czwartek, czyli w czwartym dniu suplementacji.
Próbki krwi oraz oddechowe pobierano przed, w trakcie i zaraz po wysiłku, a następnie analizowano biomarkery uszkodzenia mięśni, stanu zapalnego, stresu oksydacyjnego oraz wykorzystania substratów.
Kliniczna ważność dawki
Większość dostępnych w aptekach suplementów zawiera znacznie mniej astaksantyny niż 28 mg w jednej porcji. Dlatego każdy, kto chciałby powtórzyć protokół, musi dokładnie sprawdzić etykietę i nie zakładać, że przyjęcie kilku standardowych kapsułek jest równoważne warunkom badania. Krótkie, czterodniowe „ładowanie” jest także bardzo inne niż typowe, długoterminowe stosowanie tego związku.
Uszkodzenie mięśni i stres oksydacyjny: co pokazały biomarkery
- Kinaza kreatynowa (CK) i dehydrogenaza mleczanowa (LDH): Oba enzymy rosną po intensywnym treningu, sygnalizując uszkodzenie komórek mięśniowych. Astaksantyna znacząco (p < 0,05) ograniczyła te wzrosty. Interakcja czas‑tratament dla CK (p = 0,039, η²p = 0,217) sugeruje, że suplement mógł zmniejszyć uszkodzenia mięśni.
- Malondialdehyd (MDA): Marker peroksydacji lipidów podniósł się w trakcie i zaraz po ćwiczeniu, ale przy astaksantynie wzrost został zahamowany (p < 0,05), co potwierdza jej silne działanie antyoksydacyjne.
- Zapalenie: Poziomy TNF‑α i CRP nie uległy zmianie pod wpływem suplementu ani samego wysiłku. Działanie ograniczało się więc do biomarkerów oksydacyjnych i uszkodzeniowych, a nie do szerokiego efektu przeciwzapalnego.
- Wykorzystanie substratów: Zużycie węglowodanów i tłuszczów było podobne w obu warunkach, więc dłuższy czas jazdy nie został wyjaśniony zmianą metabolizmu energetycznego.
- Nastrój: Astaksantyna nie wywołała niepożądanych zmian w profilu nastrojów.
Dlaczego może to mieć znaczenie dla sportowców wytrzymałościowych
Autorzy przedstawiają astaksantynę jako potencjalny suplement ergogeniczny. Logika jest prosta: intensywny, długotrwały wysiłek generuje reaktywne formy tlenu, które mogą uszkadzać błony komórkowe mięśni i przyczyniać się do zmęczenia. Lipofilowy antyoksydant, który kumuluje się w błonach, teoretycznie mógłby je chronić. Obniżone wartości MDA, CK i LDH wpisują się w tę narrację.
Jednak dane nie dowodzą przyczynowo‑skutecznego łańcucha. Brak zmian w markerach zapalnych i w profilu zużycia paliw oznacza, że nie znamy drogi, poprzez którą efekt antyoksydacyjny mógłby przełożyć się na dodatkowe 13 min. Antyoksydanty mogą także hamować niektóre sygnały tlenowe potrzebne do adaptacji treningowych, więc ich wpływ nie jest jednoznaczny. Badanie ocenia jednorazową sesję, a nie długoterminowe adaptacje, dlatego nie można wyciągać wniosków o korzyściach w perspektywie tygodni czy miesięcy.
Praktyczne wnioski
- Obiecujące, ale nie rozstrzygające: Znacząca poprawa TTE wraz ze sprzyjającymi zmianami biomarkerów zachęca do dalszych badań, ale nie stanowi ostatecznego dowodu.
- Uważaj na dawkę: Badanie użyło 28 mg / dzień – wartość wyższą niż w większości dostępnych suplementów. Przed użyciem sprawdź, ile astaksantyny zawiera Twoja porcja.
- Krótkotrwały protokół: Cztery dni „naładowania” mogą mieć sens przy konkretnej imprezie, ale nie wiadomo, co się stanie przy dłuższym stosowaniu.
- Ograniczone zastosowanie: Wynik dotyczy jednego, intensywnego testu rowerowego. Nie ma podstaw do twierdzeń o korzyściach w podnoszeniu siły, masy mięśniowej czy zmianie składu ciała.
Ograniczenia, których nie można przeoczyć
Największą słabością jest liczebność próby: dziesięciu uczestników. Małe badania mogą generować duże, ale niestabilne efekty, a wąskie odchylenia standardowe przy TTE wymagają ostrożnej interpretacji, dopóki nie zostaną powtórzone. Grupa składała się z młodych, aktywnych mężczyzn, więc wyniki mogą nie mieć przełożenia na kobiety, osoby starsze czy elitarne grupy sportowców.
Testowany został jedynie jeden model wysiłku – wyczerpująca jazda przy 75 % VO₂max – oraz tylko czterodniowy suplement. Testy wyczerpania są podatne na motywację i taktykę tempa, a nie zawsze odzwierciedlają wyniki rzeczywistych wyścigów.
Większe, prerejestrowane repliki, obejmujące kobiety i wytrenowanych sportowców, byłyby niezbędne, aby określić, na ile te wyniki można uogólnić.
Podsumowanie
Badanie daje wczesny sygnał, że astaksantyna w krótkim, wysokodawkowym protokole może zwiększyć wytrzymałość o około 18 % oraz obniżyć poziomy biomarkerów uszkodzenia mięśni i peroksydacji lipidów. Jednakże wyniki pochodzą z jedynie dziesięciu osób przy dawce wyższej niż w standardowych suplementach. Traktuj je jako zachętę do dalszych badań, a nie jako gotowy protokół zwiększania wydajności.
