Que se passerait‑il si l’atout de votre programme de perte de graisse se cachait déjà dans votre placard à épices ?
Une petite étude publiée en 2025 dans The Journal of the International Society of Sports Nutrition a testé exactement cela. Des hommes combinant des circuits de style Tabata avec 1,5 g de cannelle par jour ont perdu davantage de masse grasse que ceux qui s’entraînaient seuls. Avant d’en acheter un pot en vrac, il faut connaître les détails et les mises en garde.
Le dispositif de l’essai
Des chercheurs iraniens ont recruté 40 soldats masculins en surpoids ou obèses et les ont répartis en quatre groupes d’environ dix :
- Tabata seul (T)
- Tabata + cannelle (T+S)
- Cannelle seule (S)
- Contrôle (C)
L’intervention a duré huit semaines, avec trois séances par semaine. Les groupes recevant de la cannelle prenaient des gélules de 500 mg trois fois par jour, soit un total de 1,5 g quotidien, approximativement une demi‑cuillère à café. Les chercheurs ont mesuré la composition corporelle, la performance force‑endurance (pompes, squats, planche, saut vertical), le taux de sucre sanguin, l’insuline, les enzymes hépatiques et les marqueurs inflammatoires.
Le circuit Tabata utilisé
Le format était le timing Tabata classique : 20 secondes d’effort maximal, 10 secondes de repos. Le circuit alternait huit exercices :
- Squats sautés
- Extensions du dos
- Crunchs
- Pompes
- Dips de triceps
- Crunchs latéraux
- Développé militaire avec médecine‑ball
- Tractions en supination
Un bloc Tabata typique comprend huit rounds de 20/10, soit quatre minutes. Le résumé disponible ne précise pas le nombre de rounds effectués pour chaque exercice ; on peut donc considérer le « format 4 minutes » comme l’idée générale du protocole, sans garantir la durée exacte.
Les résultats, en chiffres
Le poids corporel, l’IMC et le pourcentage de masse grasse ont chuté de façon significative dans chaque groupe d’intervention (p < 0,001), tandis que le groupe contrôle est resté stable. La plus grande perte de graisse a été observée dans le groupe combiné : ‑7,86 % de masse grasse, nettement supérieure à Tabata seul (p = 0,013).
Autres constats :
- Performance : Les pompes, squats, planche et saut ont tous progressé dans les deux groupes d’entraînement, sans différence notable entre Tabata et Tabata + cannelle. La cannelle n’a pas rendu les participants plus forts.
- Marqueurs métaboliques : Le glucose à jeun, l’insuline, le HOMA‑IR et les enzymes hépatiques (SGOT, SGPT, GGT) ont baissé dans tous les groupes d’intervention, avec les plus fortes diminutions dans le groupe combiné.
- Inflammation et myokines : Le CRP et le TNF‑α ont diminué, tandis que l’adiponectine et l’irisine ont augmenté dans tous les groupes d’intervention. Le groupe combiné a affiché des changements supérieurs à chacun des autres groupes (p < 0,05).
Une seconde lecture des tableaux de données, rapportée par Ergo‑Log, suggère que la balance aurait raconté une autre histoire : l’entraînement seul aurait entraîné une perte d’environ 7 kg de poids corporel contre 6 kg pour le combo. Le groupe combiné aurait toutefois perdu davantage de graisse tout en conservant ou gagnant de la masse maigre. Ces chiffres n’ont pas été vérifiés dans le texte complet, il convient donc de les considérer comme provisoires. S’ils tiennent, ils rappellent que la composition corporelle compte davantage que le chiffre affiché sur la balance.
Pourquoi la cannelle pourrait aider
Les auteurs mettent davantage l’accent sur l’inflammation et la signalisation des myokines que sur un effet direct de combustion des graisses. L’inflammation chronique de bas grade, dont un taux élevé de TNF‑α, est liée à la résistance à l’insuline et à l’obésité tenace. Les polyphénols de la cannelle pourraient atténuer ces voies inflammatoires. L’irisine, hormone‑like libérée par le muscle, est associée au brunissement du tissu adipeux et à une dépense énergétique accrue. Les deux paramètres ont évolué favorablement, surtout dans le groupe combiné.
L’insuline est le mécanisme le plus souvent cité pour la cannelle, mais il ne semble pas être le principal moteur ici. Le glucose, l’insuline et le HOMA‑IR se sont améliorés dans tous les groupes d’intervention, y compris l’entraînement seul, ce qui indique que l’exercice a fourni la majeure partie du travail métabolique, la cannelle apportant un bénéfice supplémentaire ailleurs. Ce n’est qu’une spéculation mécanistique ; l’étude n’a pas été conçue pour démontrer la voie exacte.
La cannelle seule n’est pas une pilule magique
L’abstract décrit la cannelle comme un facteur qui potentiait les effets du Tabata, pas comme un substitut. Le groupe contrôle n’a rien changé, les groupes d’entraînement ont amélioré leur forme, et le groupe cannelle‑seule n’a pas atteint les résultats du combo. On peut donc dire « entraînement + cannelle peut surpasser l’entraînement seul », mais pas « la cannelle fait fondre la graisse ».
Limites de l’étude
- Échantillon très réduit : Environ dix hommes par groupe ne suffisent pas pour des conclusions robustes.
- Population très spécifique : Des soldats jeunes, masculins et très contrôlés ne représentent pas la population générale.
- Double‑aveugle incertain : Si les participants savaient qui prenait de la cannelle, un effet d’attente aurait pu intervenir.
- Type de cannelle non précisé : Le produit et les spécificités d’extrait sont essentiels pour la reproductibilité.
- Un seul pays, un seul essai : Des réplications indépendantes sont nécessaires.
Applications pratiques
Dose : L’essai a utilisé 500 mg à chaque repas, trois fois par jour (1,5 g au total). C’est la seule dose soutenue par cette étude ; il n’y a donc aucune raison d’en prendre davantage.
Ceylan vs. cassia : La plupart des cannelles vendues en supermarché sont du type cassia, qui contient de la coumarine, un composé pouvant solliciter le foie à forte dose. Les autorités européennes fixent une dose journalière tolérable d’environ 0,1 mg/kg de poids corporel. La teneur en coumarine du cassia varie largement selon les produits. Pour un usage quotidien sur plusieurs semaines, la cannelle de Ceylan (« vraie ») – qui ne renferme que de faibles traces de coumarine – est le choix le plus sûr, surtout en cas de préoccupation hépatique.
À qui cela s’adresse : Adultes en bonne santé déjà engagés dans un entraînement structuré à haute intensité et cherchant un apport économique supplémentaire. Ce n’est pas un raccourci pour ceux qui négligent les séances d’entraînement.
Qui doit consulter d’abord : Si vous prenez des médicaments antidiabétiques, des anticoagulants ou avez une pathologie hépatique, demandez l’avis de votre médecin avant de vous supplémenter. Les débutants doivent également acquérir une base solide avant de s’attaquer à du Tabata à pleine intensité.
Conclusion
L’histoire réelle, c’est l’entraînement. Huit semaines de circuits Tabata ont amélioré la composition corporelle, la forme physique, l’inflammation et les marqueurs hépatiques. La cannelle apparaît comme un amplificateur bon marché et plausible qui a accentué la perte de graisse dans ce petit essai. Cela vaut le détour, mais ce n’est pas encore prouvé à grande échelle.
