年齢とともに脚が強くなる、手頃なビタミン
48歳~92歳の5,000人超の英国大型調査で、血中ビタミンCが最適レベル(50 µmol/L以上)の人は、低レベルの人に比べて歩行速度が速く、椅子から立ち上がるまでの時間が短いことが分かりました。女性は身長で調整した握力もやや強くなる傾向が見られましたが、男性では握力との関係は認められませんでした。食事からのビタミンC摂取は女性でのみ弱い関連が見られ、はっきりしたパターンは示されませんでした。本研究は横断的デザインで、ビタミンCが機能改善を直接もたらすことを証明するものではありませんが、血中ビタミンCを測定してみる価値はあるかもしれません。
クレアチン前駆体が65歳以上の握力向上でクレアチンを上回る
65歳以上の成人を対象とした小規模な試験で、クレアチンの直接的な前駆体であるグアニジノ酢酸(GAA)が、クレアチン一水和物よりも握力を有意に改善したことが分かりました。ただし、参加者はわずか21名、8週間という短期間のパイロット研究であり、運動プログラムは実施されていませんでした。結果の信頼区間はほぼ零に近く、効果の大きさは不確実です。安全性の観点では、GAAがメチル基を消費するため、ホモシステイン上昇への注意が必要です。
海藻由来フコイダンが60歳以上の高齢者において、12週間で握力を向上させる
加齢に伴う筋力低下はごく一般的ですが、抵抗トレーニングが困難な方も少なくありません。新たに実施された12週間の二重盲検ランダム化比較試験では、1日1,650 mgの低分子量海藻フコイダンを摂取した60歳以上の被験者で、握力と6分間歩行距離が有意に改善されたことが報告されました。興味深いことに筋肉量は変化せず、BCAAやビタミンDを併用しても追加効果は見られませんでした。本研究は規模が小さく、単一ブランドの製品のみを対象としているため、予備的な知見として捉える必要があります。
安価な腸内繊維が膝痛をプラセボより1.11ポイント軽減
チコリ根由来の安価なイヌリン繊維を1日20 g摂取したところ、ランダム化比較試験で膝の痛みがプラセボに比べて平均1.11ポイント減少しました。臨床的に意味のある1ポイントを超える改善で、握力も向上しています。イヌリン群だけで酪酸とGLP‑1が上昇し、腸―筋肉の結びつきが示唆されましたが、対象は平均67歳の膝変形性関節症患者で、理学療法による運動は痛みをさらに1.55ポイント減らしました。本稿では結果の解釈ポイントと実践的な活用法をまとめます。